Fósseis

   Os fósseis são os restos ou os vestígios (ovos, pegadas, etc.) de um ser vivo que viveu no passado e que se encontra preservado nas rochas sedimentares através da fossilização.

  A fossilização é um processo longo e complexo (chegando a durar milhares de anos) que acontece raramente. É um fenómeno raro porque necessita de condições extremamente favoráveis para a conservação do vestígio. Essas condições são: o vestígio tem que ser coberto rapidamente por sedimentos leves; o organismo tem que ter partes rígidas (como carapaça, ossos, dentes, etc.); as temperaturas têm que ser baixas; e também o sítio de formação do fóssil deve ser desprovido de oxigénio.

   Os processos de fossilização podem ser: conservação, mineralização, icnofósseis, moldagem.

   Os fosseis ajudam a conhecer vários tipos de acontecimentos geológicos como:

Ø  O conhecimento de hábitos e características dos seres vivos do passado;

Ø  Reconstituições paleoambientais (fosseis de ambiente);

Ø  Dão o conhecimento da datação relativa das rochas onde se encontram (fósseis de idade).

Estratigrafia

    A estratigrafia é um ramo da geologia que estuda as rochas sedimentares a sua estrutura, a composição, os eventos e o processo que as formaram.

Princípios da estratigrafia

Ø  Princípio da horizontalidade original- através da ação da gravidade os sedimentos depositam-se inicialmente na horizontal;

Ø  Princípio da sobreposição de estratos- numa sequência de estratos não deformada, um estrato é mais antigo do que o cobre e é mais recente do que o que esta na sua base;

Ø  Princípio da identificação paleontológica- os estratos com o mesmo tipo de fósseis têm a mesma idade;

Ø  Princípio da inclusão- os fragmentos contidos num estrato são mais antigos do que este;

Ø  Princípio da interseção/corte- as estruturas que intersetam outras são mais recentes do que estas; 

Ø  Princípio da continualidade lateral- cada estrato tem a mesma idade ao longo da sua extensão.